Le syndicat des écrivains anglophones, le PEN, a tenu une réunion ce 15 mai 2022, au cours duquel l’écrivain camerounais Patrice NGANANG a exposé le point de vue de l’Afrique dans la guerre d’Ukraine.
TEXTE COMPLET DE MON DISCOURS A L’ONU
Je parle sous l’éclairage de cette salle, le Trusteeship Council, ou Conseil de Tutelle, comme son autre nom se lit en français. C’est le lieu où en 1952, Ruben Um Nyobe, le leader du mouvement indépendantiste camerounais, l’Union des Populations du Cameroun, UPC, a prononcé un discours historique qui articulait la volonté du peuple camerounais d’être libre. Il n’est ensuite rentré chez lui que pour prendre les armes contre le gouvernement colonial. En 1958, il fut assassiné dans la brousse de Boumnyebel, son village, par les soldats coloniaux de Charles De Gaulle. De Gaulle savait bien ce qu’était le maquis. Ayant fait défection de l’armée française, il était venu en 1940 au Cameroun pour rejoindre son compagnon Leclerc et rallier ses premiers bataillons. Il s’agissait de dizaines de milliers de Camerounais, d’Africains, de soldats noirs. On le sait, il est devenu un héros après la libération de la France. Um Nyobe lui, a eu un autre destin : non seulement il a été tué, il a aussi été qualifié de « terroriste » par les Français, son corps a été profané, exposé dans la rue comme un vulgaire bandit. Il a ensuite été enterré dans du béton.
Pour tous les Camerounais, cette salle résonne encore de l’écho de sa voix décisive, qui demande l’indépendance et l’unification du Cameroun alors anglophone qui était gouverné avec le Nigeria, avec le Cameroun francophone dans lequel il vivait. Le Cameroun n’était pas une colonie, soutenait-il, mais n’était placé que sous la tutelle des Nations Unies – était «un pays sous tutelle». Et pourtant, le pays était administré comme une colonie, ce qui, selon lui, était faux.
Légalement faux. Mais les colons ne se souciaient pas de la légalité.
Il est important pour moi de commencer par la mention de son nom car pour tout Camerounais, cette pièce résonne encore de la voix sablonneuse d’Um Nyobe, telle qu’enregistrée dans les archives sonores des Nations Unies. Une voix qui porte jusqu’à aujourd’hui la promesse de l’indépendance ratée du Cameroun. Pour nous, Camerounais, cette pièce est donc hantée par son cadavre disparu, par son corps qui n’a jamais été enterré correctement – selon la volonté du peuple camerounais. Bien sûr, je ne peux donc que m’asseoir sur ses épaules pour parler. Je souhaite que ma voix soit enveloppée de la sienne. Et c’est du haut de ses épaules que je voudrais formuler cinq questions.
Ces questions sont liées à l’Ukraine.
Ma première question est : pourquoi les pays africains ne sanctionnent-ils pas la Russie ? Comme vous le savez, sur les cinquante-trois États du continent africain, aucun n’a sanctionné la Russie.
Numéro deux : pourquoi les pays africains ne fournissent-ils pas des armes à l’Ukraine ? Comme vous le savez, les pays et les armées d’Afrique ne manquent pas d’armes, criblé comme l’est le continent par les guerres civiles.
Trois : Pourquoi les pays africains ne fournissent-ils pas de soldats pour défendre l’Ukraine ? Les pays africains ont participé à des guerres blanches, à partir de 1870, et jusqu’en 2003, pendant la guerre en Irak, des soldats africains ont été impliqués dans des combats. Et comme on le sait, l’Ukraine a demandé des soldats, et a créé une légion étrangère pour les accueillir. L’ambassadeur ukrainien au Sénégal a même tenté d’enrôler des combattants au Sénégal, et a été menacé d’être expulsé du pays, un pays qui a la plus longue tradition de fournir des soldats aux guerres non africaines, à tel point que le nom même des soldats africains dans une guerre blanche c’est les tirailleurs sénégalais.
Quatre : Pourquoi les pays africains refusent-ils d’écouter Zelensky, le président de l’Ukraine, car il a demandé à l’Union africaine de lui donner une plate-forme pour exprimer ses arguments, comme il l’a fait dans de nombreux parlements occidentaux, y compris le Congrès américain. Le président de l’Union africaine, Macky Sall, a publié la demande de Zelensky sur son compte Twitter, mais ne lui a pas donné de tribune pour s’exprimer. Zelensky est alors descendu d’un cran et a demandé au secrétaire général de l’Union africaine. Moussa Saki ne lui a pas non plus donné de plate-forme même s’il a également publié sa demande – cette fois sur la BBC.
Cinq : Les écrivains africains devraient-ils avoir honte de tout cela ? Et je pose ces questions sans détour à quiconque me parle de l’Ukraine. Doit-on avoir honte du refus de notre continent de s’engager dans une guerre qui mobilise si bruyamment l’Occident ? Les Noirs devraient-ils en avoir honte ?
Il y a des écrits sur le mur. Des écrits sanglants, des écrits faits par des Africains. Descendant de Ruben Um Nyobe qui a parlé dans cette salle, avant d’être assassiné par des colons français. C’est la voix africaine, la voix noire qui est écoutée, mais pas entendue. Cette voix questionne le processus de prise de décision au centre du monde. Et aujourd’hui, comme on le voit, les décisions concernant l’Ukraine sont plutôt prises lors de réunions de l’OTAN ou de l’UE, et non aux Nations Unies. Comme Um Nyobe à l’époque, la plupart des Africains préfèrent venir aux Nations Unies pour faire entendre leur voix. Car les Africains savent que lorsque les décisions sont prises du point de vue d’un monde qui a pour centre l’OTAN et l’UE, et j’ai peur de le dire, d’un monde unipolaire, elles n’ont jamais été à leur avantage. Pour les Africains et les Noirs, un monde sans contre-pouvoir, c’est l’enfer sur terre.
Après tout, l’esclavage n’était possible que dans un monde unipolaire. Les Africains le savent.
Le colonialisme, et plus particulièrement la ruée vers l’Afrique, n’a été possible qu’à l’époque d’un monde unipolaire. Et même si la Russie faisait partie des pays qui se sont réunis à Berlin en 1884, elle a quitté l’entreprise vingt ans plus tard et n’a jamais eu de colonies. En fait, en raison de sa tradition anti-impérialiste définie par Lénine, la Russie et son successeur l’Union soviétique ont contribué à rendre possible l’indépendance de la plupart des nations africaines en leur fournissant la logistique, de l’argent et une formation. Les Africains le savent aussi.
En ce qui concerne le monde dans lequel nous vivons, on peut se demander : quand a-t-il commencé à devenir unipolaire ? Probablement en 1972 lorsque Richard Nixon se rendit en Chine, enclenchant un rapprochement qui transforma le globe avant l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 aux mains de Ronald Reagan, et installa la domination actuelle des États-Unis. Pourtant, pour les Noirs, un monde sans contre-pouvoir est un goulag noir. Prenez ceci : aux États-Unis même, l’incarcération a augmenté de 700 % depuis 1972, faisant du pays l’endroit sur terre qui incarcère la plupart des gens aujourd’hui. Quel échange du Goulag soviétique des années 50, qu’Alexandre Soljenitsyne a décrit de manière fameuse ! Il est difficile de croire que le monde qui a provoqué l’ire de Martin Luther King et de Malcolm X n’a pas autant enchaîné les Noirs que notre monde. Et pourtant, les chiffres sont stupéfiants. Car ceux qui sont incarcérés sont dans leur immense majorité des Noirs : ils sont piégés dans un système carcéral qui englobe la libération conditionnelle et la probation, peuple les quartiers noirs de boutiques de cautionnement et prive les Noirs de leur droit de vote et même de leur simple citoyenneté.
Oui, aux États-Unis, ceux qui sont le plus incarcérés, ou harcelés quotidiennement par la police à travers des systèmes de maintien de l’ordre militarisés avec la fin de la guerre du Vietnam, sont pour la plupart aussi noirs que moi. Je suis professeur à l’Université de Stony Brook où, en 2022, des étudiants de toutes les couleurs sont assis sur des meubles fabriqués par des prisonniers, dont la majorité sont aussi noirs que moi.
Les Noirs le savent, et les Africains le savent aussi.
Le monde qui a un centre, le monde unipolaire a produit des guerres unilatérales, toutes menées dans des pays comme le mien. Et la dernière fois que les Etats-Unis ont découvert la guerre sur leur sol, c’était avec la guerre de Sécession, alors que pour l’Europe l’Ukraine marque le retour d’un sort interdit depuis la guerre de Yougoslavie. Les Africains cependant connaissent les guerres, qu’elles soient civiles ou non, comme les gens des autres continents connaissent l’éducation et les vacances à la plage. Jusqu’à aujourd’hui, le continent a le plus grand nombre de conflits violents, et a même réussi à ajouter un génocide, non, plusieurs génocides, à son histoire qui n’en avait pas avant le colonialisme !
Le monde unipolaire a produit des sanctions unilatérales, et un rapide coup d’œil à la banque de données du Comité des sanctions du Conseil de sécurité des Nations unies vous fera comprendre que l’Afrique compte le plus grand nombre de pays qui, depuis sa création, ont été sanctionnés pour une raison ou une autre. Sur terre!
Le monde unilatéral a produit une justice unilatérale, qui cible principalement les Noirs. Depuis que des étudiants africains ont publié des vidéos d’eux-mêmes utilisés comme boucliers humains par des soldats ukrainiens au début de la guerre, les preuves que ces soldats ont effectivement commis des crimes de guerre se sont accumulées, avec des vidéos d’enfants utilisés comme enfants soldats, des photos de femmes avec des armes à feu, et pourtant il n’y a aucune chance de voir la photo de Zelensky être marquée au fer rouge sur les murs de la Cour pénale internationale où Jean-Pierre Bemba, le vice-président de la RDC, Laurent Gbagbo, le président de la Côte d’Ivoire et Blé Goudé, son ministre de la jeunesse, n’ont été marqués que pour voir s’effondrer toutes les charges contre eux, sans parler d’Uhuru Kenyatta qui a toujours sa photo là-bas malgré le fait qu’il ait été reçu à la Maison Blanche ! Il n’y a bien sûr aucune chance d’y faire juger un soldat américain, ou un soldat français ou britannique, quel que soit le crime qu’ils commettent car la chaise d’accusé de la CPI semble être réservée a des hommes noirs.
Avec ce bilan du monde unipolaire, il devient clair pour la plupart des Noirs aux États-Unis qu’un monde sans contre-pouvoir ne peut que leur fabriquer la pauvreté. Hors des États-Unis, il devient clair pour la plupart des Africains que non seulement les guerres sans fin sur notre continent, mais aussi la pauvreté est une construction qui n’est possible que dans un monde où quelques pays prennent des décisions. Et les sanctions ne créent rien d’autre que la pauvreté.
Pour me résumer, les pays africains se rendent compte que les pays qui ont rendu possible le commerce triangulaire, la colonisation et l’incarcération massive des Noirs, sont les quelques pays, ils sont sept !, oui, seulement sept !, qui sanctionnent unilatéralement la Russie. Comptez trente-deux parmi les cent quatre-vingt-quatorze pays de l’ONU, et vous verrez que ce sont les seuls qui fournissent des armes à l’Ukraine. Les Africains se rendent vite compte que ce sont les mêmes pays qui ont enchaîné le continent africain et les Noirs pendant si longtemps, qui réclament la liberté à la frontière de l’Ukraine.
Mais nous savons aussi que des esclaves noirs qui se sont battus pour les Britanniques pendant la révolution américaine parce qu’on leur avait promis la liberté, à ceux qui ont obtenu leur émancipation lorsque l’Amérique a été divisée par la guerre civile, jusqu’à ceux qui ont peuplé les rues de l’Alabama et de la Géorgie aux chants de libération au moment même où la guerre froide faisait rage de Cuba à l’Algérie, et aux Black Panthers certainement inspirés par la lutte armée d’Ho Chi Minh, le monde multipolaire est le ferment de la liberté noire.
Voilà la pierre angulaire de notre décision sur l’Ukraine.
Quant à Um Nyobe sa voix qui résonne encore dans cette salle nous fait prendre conscience de ceci : chaque phrase compte. Les phrases peuvent détruire des vies, mais elles peuvent aussi sauver des vies. Plus que les phrases, la langue dans laquelle elles sont écrites importe. La guerre de libération que Um Nyobé a déclenchée ici n’est pas encore finie. Comme celle en Ukraine, elle est également menée sur des frontières linguistiques et a ouvert une plaie saignante entre francophones et anglophones qui, depuis 2017, produit son lot d’incendies, de meurtres, de viols et de réfugiés, et a fait du Cameroun le terrain de jeu d’un génocide. Le français n’est pas une langue de beauté. C’est une langue de pouvoir, d’assujettissement, de meurtre. Et l’anglais par contre est la langue de la souffrance. La destruction quotidienne de la vie des Anglophones, qui se disent désormais Ambazoniens, ne fait pas l’actualité aux États-Unis comme l’Ukraine, même si le nombre de corps causés par la guerre a déjà atteint des dizaines de milliers, et le nombre de réfugiés près d’un million.
Et les Camerounais le voient.
Il y a des écrits sur le mur que seuls les Africains voient.
Concierge de la république
