Le 22 juillet 2024, une pirogue transportant des migrants a sombré au large de Nouakchott, la capitale mauritanienne, causant la mort d’au moins 25 personnes et laissant plusieurs dizaines de disparus. Cet incident tragique souligne une fois de plus la dangerosité des routes migratoires vers l’Europe, en particulier celle de l’Atlantique menant aux îles Canaries.
Un Bilan Humain Douloureux
L’Agence mauritanienne d’information (AMI) a rapporté mercredi que les garde-côtes mauritaniens ont repêché au moins 25 corps et sauvé 103 personnes. Cependant, plusieurs dizaines de passagers restent portés disparus. L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a indiqué que près de 300 personnes avaient embarqué en Gambie, navigué pendant sept jours avant que leur bateau ne chavire. Les garde-côtes mauritaniens ont réussi à secourir 120 personnes, et parmi les survivants, dix ont été hospitalisés d’urgence. L’OIM a également identifié quatre enfants non accompagnés séparés de leurs familles pendant le naufrage.
Les Dangers de la Route Atlantique
La route de l’Atlantique, menant aux îles Canaries, est l’une des plus périlleuses pour les migrants africains. En début juillet, près de 90 migrants ont péri dans un naufrage similaire au large des côtes sud-ouest de la Mauritanie. Les migrants, souvent fuyant la pauvreté et le chômage, s’embarquent clandestinement sur des pirogues ou des embarcations précaires. Ces trajets, qui durent plusieurs jours, sont marqués par des conditions terribles, y compris la faim, la soif, les conditions météorologiques défavorables et les pannes.
Une Crise Migratoire Croissante
Selon l’OIM, plus de 19 700 migrants ont atteint irrégulièrement les îles Canaries entre le 1er janvier et le 15 juillet 2024, soit une augmentation de 160 % par rapport à 2023. La route des Canaries reste l’une des plus meurtrières : plus de 5 500 migrants ont perdu la vie au cours des cinq premiers mois de 2024 en tentant de rejoindre les côtes espagnoles, principalement via cette route. Ces tragédies sont aggravées par le manque de données précises sur le nombre exact de passagers et de disparus, rendant difficile l’évaluation de l’ampleur de la crise.
Témoignages et Réactions
Les récits des survivants décrivent des conditions de voyage infernales. Les migrants, souvent à bord de pirogues surchargées, doivent endurer des journées de navigation sans nourriture ni eau potable, soumis aux caprices de l’océan. Un responsable des garde-côtes mauritaniens a expliqué que le commandant du bateau avait pris la fuite après que l’embarcation s’était disloquée en pleine mer. Cette fuite laisse les passagers sans direction, augmentant leur vulnérabilité.
Le naufrage survenu au large de Nouakchott est un rappel tragique de la réalité brutale des migrations irrégulières. Il souligne la nécessité urgente de solutions internationales pour traiter les causes profondes de la migration et offrir des voies sûres et légales pour ceux qui cherchent une vie meilleure. En attendant, des milliers de vies continuent d’être mises en danger sur les routes migratoires les plus dangereuses du monde.
