Le Somaliland, région autonome ayant déclaré son indépendance de la Somalie en 1991, tente un coup audacieux en offrant à l’Éthiopie un accès à ses côtes, espérant ainsi obtenir une reconnaissance officielle.
Cet acte, bien que risqué, représente une démarche novatrice pour une région qui n’est pas encore reconnue par la communauté internationale malgré son autodéclaration d’indépendance.
La Somalie exprime son mécontentement depuis la signature, le 1er janvier, d’un « mémorandum d’accord » maritime entre l’Éthiopie et le Somaliland.
Selon cet accord, le Somaliland octroie à l’Éthiopie un accès direct à la mer sur 20 km de ses côtes, valable pour une période de 50 ans. En réaction, Mogadiscio dénonce une « violation flagrante de son intégrité territoriale » et s’engage à contester ce texte qu’il considère « illégal ».
Le Somaliland, en quête de légitimité depuis son indépendance autoproclamée, aspire à obtenir une reconnaissance officielle de son voisin éthiopien. Ce dernier s’engage à mener une évaluation approfondie de la question et à accorder des parts d’Ethiopian Airlines, la plus grande compagnie aérienne d’Afrique, au Somaliland.
Territoire de facto couvrant 285 000 km2 et peuplé de 4,5 millions d’habitants, le Somaliland était une colonie britannique voisine de la Somalie italienne jusqu’en 1960. Après leurs indépendances respectives, les deux territoires ont fusionné pour former la Somalie. Cependant, en 1991, le Mouvement national somalien (SNM), groupe politico-militaire du nord, proclame l’indépendance du Somaliland en pleine guerre civile.
Le Somaliland a depuis établi ses propres institutions et une constitution adoptée par référendum en 2001. Bien qu’il imprime sa monnaie et délivre des passeports, il n’est pas reconnu internationalement. La Somalie considère le Somaliland comme faisant partie de son territoire.
La signature de ces accords marque le début d’un processus de reconnaissance implicite du Somaliland comme un État indépendant, avec la signature d’accords avec un État reconnu sur la scène internationale.
