Les fabricants européens de produits solaires font actuellement face à une tempête économique sans précédent, marquée par une chute drastique des prix des modules solaires au cours des derniers mois. Cette situation préoccupante a incité SolarPower Europe à sonner l’alarme et à appeler à une action immédiate pour éviter des insolvabilités massives au sein de l’industrie. Dans une lettre poignante adressée à la Commission européenne, l’association met en garde contre l’impact potentiel sur l’autonomie stratégique de l’Union européenne.
Selon le Conseil européen de la fabrication solaire (ESMC), la production nationale de modules solaires a enregistré une chute spectaculaire, passant de 9 GW en 2022 à seulement 1 GW cette année. Cette baisse abrupte a pratiquement stoppé la production, mettant en péril la stabilité financière des acteurs du secteur. Les prix des modules ont, quant à eux, décliné de plus de 25 % au cours des derniers mois, atteignant des niveaux records, avec des produits à bas prix se négociant à moins de 0,15 €/W. Cette rupture du seuil de prix d’avant la pandémie crée des défis considérables, en particulier pour les fabricants européens de produits photovoltaïques.
Dans son plaidoyer, SolarPower Europe met en lumière la nécessité d’une action immédiate pour contrôler ces tarifs d’importation records dans le secteur photovoltaïque, soulignant que cela pourrait compromettre les objectifs d’autonomie stratégique ouverte de l’Union européenne. Walburga Hemetsberger, présidente de SolarPower Europe, souligne l’importance cruciale d’une intervention rapide, affirmant que les baisses de prix non contrôlées ont des répercussions sérieuses sur l’autonomie stratégique de l’UE.
L’association attribue la situation actuelle à une « tempête parfaite » résultant d’une forte demande mondiale et d’une concurrence intense entre les fournisseurs chinois de produits photovoltaïques. Cette concurrence a entraîné une augmentation des investissements tout au long de la chaîne d’approvisionnement, provoquant une chute rapide des prix des matières premières telles que le silicium, ainsi que de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement des modules, des onduleurs et des batteries.
Une enquête menée par l’ESMC auprès de 15 fabricants européens de produits photovoltaïques a révélé que la production de modules solaires a chuté de 9 GW à 1 GW d’une année sur l’autre à la fin du mois d’août. Les fabricants sont confrontés à des défis supplémentaires en raison d’un ralentissement temporaire du marché photovoltaïque européen au troisième trimestre, influencé par l’inflation et l’augmentation des goulets d’étranglement dans les connexions de réseau et les approbations de projets.
Face à ces défis, SolarPower Europe appelle instamment la Commission européenne à soutenir rapidement l’industrie solaire. Les mesures spécifiques proposées comprennent l’achat d’urgence de stocks de modules auprès des fabricants européens de produits photovoltaïques et la création d’une banque européenne pour les aider à surmonter les lacunes des aides d’État au titre du cadre temporaire pour la transition et la crise (TCTF).
L’association plaide également en faveur de l’adoption du Net Zero Industry Act, intégrant des critères stricts de durabilité et de résilience dans des ventes aux enchères spécifiques. Elle soutient également l’impact prévu du règlement de l’UE sur le travail forcé par le biais de la Solar Stewardship Initiative (SSI). SolarPower Europe encourage la coopération entre les programmes de financement des États membres de l’UE et cherche à stimuler la demande photovoltaïque en Europe, potentiellement par le biais de la directive européenne sur l’efficacité globale des bâtiments, afin de contrebalancer l’offre excédentaire.
Walburga Hemetsberger conclut en avertissant que c’est une « rare seconde chance » pour l’Europe dans la production solaire, soulignant qu’une réaction rapide et appropriée est cruciale pour éviter une nouvelle vague de faillites et pour préserver le programme d’autonomie stratégique ouverte de l’UE.
