Face à la menace croissante des maladies non transmissibles (MNT) au Cameroun, un mouvement novateur prend forme, ancré dans des preuves solides, l’engagement communautaire et une vision d’avenirs plus sains. L’Association pour la Réconciliation et le Développement (RADA), une organisation de la société civile de premier plan dans la défense des politiques alimentaires, ouvre une nouvelle voie pour la santé publique grâce à une puissante initiative de base : la formation d’éducateurs de santé communautaires pour lutter contre les régimes alimentaires malsains et promouvoir des politiques de taxation sur la santé.
Du 17 au 19 juillet 2025, RADA a organisé une formation révolutionnaire de trois jours au Centre de Ressources CBC Mvan à Yaoundé. L’événement a réuni 20 jeunes éducateurs de santé des dix régions du Cameroun et cinq organisations de la société civile, tous membres de la Coalition pour la Promotion des Régimes Alimentaires Sains au Cameroun. Cette intervention fait partie d’une campagne plus large visant à plaider en faveur de politiques fiscales, notamment une proposition de taxe sur les boissons sucrées et les aliments ultra-transformés, afin de promouvoir des habitudes de consommation plus saines et de réduire le fardeau croissant des MNT dans le pays.
Une Crise Croissante, une Solution Audacieuse
Le Cameroun, à l’instar de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire, est confronté à une augmentation des maladies liées à l’alimentation. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les MNT ont été responsables d’environ 74 000 décès en 2016, soit 35 % de tous les décès chez les personnes de plus de 50 ans, avec une probabilité de 21,6 % de mourir d’une MNT majeure avant l’âge de 70 ans. Le principal moteur ? Les mauvaises habitudes alimentaires, stimulées par une urbanisation rapide, une consommation accrue d’aliments transformés et une éducation nutritionnelle limitée.
Plutôt que de se concentrer uniquement sur le problème, la formation de RADA a proposé une approche axée sur les solutions, ancrée dans le renforcement des capacités, l’action communautaire et la réforme des politiques.
Former la Nouvelle Génération de Défenseurs de la Nutrition
La formation a été conçue pour doter les participants de connaissances techniques et d’outils pratiques pour la sensibilisation communautaire, la promotion de la santé et le plaidoyer politique. Le programme comprenait six modules de base, dispensés par des experts renommés en santé publique, des économistes et des spécialistes du plaidoyer :
– Analyse Économique de la Santé d’une taxe sur les boissons sucrées et les aliments transformés.
– Cartographie du Paysage Politique et des tendances alimentaires actuelles au Cameroun.
– Connaissances et Attitudes de Base de la Communauté sur la taxation alimentaire.
– Le pouvoir de la Nutrition et la Prévention des Maladies.
– Communication pour le Changement de Comportement pour lar sensibilisation communautaire.
– Planification sur le Terrain et Rapports Efficaces pour l’engagement à la base.
Tout au long de la formation, les participants ont pris part à des sessions pratiques, des études de cas et des jeux de rôle conçus pour renforcer leurs compétences en prise de parole en public, améliorer la diffusion des messages et favoriser des solutions localisées.
Les Preuves au Cœur du Plaidoyer
Lors de sa session sur l’économie de la santé, le Professeur Ndamsa Dickson a présenté des preuves irréfutables provenant de pays comme l’Afrique du Sud et le Ghana, où les politiques fiscales, en particulier les taxes sur les boissons sucrées, ont réduit la consommation et stimulé la reformulation de produits plus sains. “Nous ne combattons pas les entreprises”, a-t-il déclaré. “Nous les appelons à reformuler et à contribuer à la santé publique.”
L’analyste politique Ferdinant Sonyuy a détaillé comment la consommation de boissons non alcoolisées au Cameroun s’élevait à 1,2 milliard de litres en 2023, soit environ 20 litres par personne, et a présenté un calendrier des ajustements des droits d’accise de 2010 à 2024.
Ses recherches ont également révélé que 94 % des Camerounais soutiendraient une taxe sur les aliments malsains si les revenus étaient réaffectés aux efforts d’amélioration de la santé.
Ces conclusions soulignent non seulement l’urgence de la réforme politique, mais reflètent également une large acceptation du public au changement, un élément vital pour toute intervention systémique.
La Nutrition comme Outil d’Autonomisation
Le deuxième jour de la formation a été consacré à l’approfondissement de la compréhension des participants en matière d’alimentation saine et de son lien avec la prévention des maladies. Le Dr Sirri Akwen, expert en santé publique et pharmacien, a animé une session sur la science de la nutrition, soulignant comment la malnutrition, à la fois la sous-nutrition et la sur-nutrition, alimente des maladies comme le diabète, l’hypertension et l’obésité. “Que ton alimentation soit ta première médecine”, a-t-elle rappelé aux participants, citant Hippocrate.
Le Dr Akwen a fourni des stratégies pratiques pour promouvoir une nutrition abordable et accessible, telles que la priorisation des produits de saison, l’établissement de potagers familiaux et l’adoption de techniques de préparation de repas simples.
De la Connaissance à l’Action Communautaire
Le dernier jour de l’atelier a mis l’accent sur l’application pratique et l’engagement communautaire. Les participants ont été initiés à la gamme de supports de campagne de RADA : brochures, affiches, infographies, t-shirts et modèles de rapports, et ont été formés sur la manière d’adapter ces ressources à leurs contextes locaux. Chaque éducateur a reçu au moins 600 brochures et 47 affiches pour lancer ses activités de sensibilisation.
Lors d’un puissant exercice de clôture, chaque participant a donné une fausse conférence de santé communautaire, adaptée à sa région et à son public spécifiques. Les formateurs ont offert des commentaires personnalisés pour améliorer la clarté, la confiance et l’efficacité.
La facilitatrice, Mme Marlen Wango, a rappelé aux participants l’importance de la planification et de la responsabilité. “Un plan de travail donne une direction. Le rapport montre l’impact. La préparation assure la transformation.”
Étendre les Solutions, une Communauté à la Fois
La formation étant désormais terminée, les 20 jeunes éducateurs de santé et les cinq représentants d’OSC retournent dans leurs communautés non seulement avec du matériel, mais avec une mission : changer la perception du public, influencer les politiques et sauver des vies. Grâce à leur travail, RADA espère voir un soutien public accru pour l’adoption d’une taxe spécifique sur les aliments sucrés et ultra-transformés, et finalement, des environnements alimentaires plus sains à travers le Cameroun.
Cette initiative incarne le journalisme de solutions en action : elle met en lumière un problème de santé publique pressant, présente une solution basée sur des preuves et montre comment des citoyens autonomes peuvent être des agents de changement systémique. C’est un rappel que lorsque la jeunesse, la société civile et la science s’unissent, même les défis les plus complexes peuvent être relevés avec courage, clarté et esprit communautaire.