À l’approche des élections présidentielles d’octobre 2025, alors que le Cameroun s’apprête à tourner son regard vers l’avenir politique, une réalité sombre et souvent ignorée persiste dans les rues de Maroua : celle des enfants des rues. Leur errance quotidienne, loin d’être un phénomène marginal, se révèle être le symptôme poignant d’un mal profond qui ronge la société camerounaise. C’est un cri d’alarme silencieux, lancinant, pour une génération sacrifiée qui mérite bien plus qu’une simple observation.
Une Survie Quotidienne à la Limite de la Dignité
Chaque aube à Maroua voit ces jeunes âmes se lancer dans une lutte acharnée pour survivre. Leurs activités sont multiples : étaler les marchandises des commerçantes pour quelques piécettes, laver la vaisselle dans les restaurants, surveiller des motos. Sous-rémunérés, souvent ignorés, ils vivent dans une autonomie forcée, développant des stratégies de survie aussi ingénieuses que précaires.
L’Ombre du Vol et la Vulnérabilité Accrue
À cette précarité s’ajoute le soupçon constant de vol. Le témoignage d’Aminatou Bouba illustre cette réalité douloureuse : « Le jour suivant, ils ont pris mon power bank que j’ai oublié sur la moto. » Des actes répréhensibles, mais révélateurs d’une détresse extrême. À la nuit tombée, ces enfants fouillent dans les poubelles des restaurants, exposés à des risques sanitaires majeurs comme la tuberculose, endémique dans la région.
Un Problème Sociétal Qui Exige une Réponse Globale
Le phénomène des enfants des rues n’est pas propre à Maroua. Il est l’un des visages visibles de la pauvreté, de l’éclatement familial, du manque d’accès à l’éducation, du déficit en services sociaux, et d’un désengagement politique face à une urgence humanitaire :
• Pauvreté extrême : Familles incapables de subvenir aux besoins élémentaires de leurs enfants.
• Abandon familial : Violences, décès, désintégration du lien parental.
• Déficit éducatif : Faible accès à l’école, absence de structures d’accueil.
• Indifférence sociale : Manque d’engagement citoyen et de mécanismes communautaires.
• Politiques inefficaces : Existence de lois non appliquées ou mal coordonnées.
Des associations telles que l’AREADH luttent pour réinsérer ces enfants, mais leurs ressources sont limitées face à l’ampleur du phénomène.
L’Urgence d’une Action Concertée
Il est impératif d’unir les efforts — État, société civile, familles et communauté internationale — pour sortir ces enfants de l’ombre :
• Appliquer les lois de protection de l’enfance.
• Soutenir financièrement les familles vulnérables.
• Créer des centres d’accueil et de formation adaptés.
• Intégrer les droits de l’enfant dans les politiques publiques.
• Sensibiliser et impliquer la société tout entière.
• Mobiliser le secteur privé à travers la responsabilité sociale.
L’avenir du Cameroun repose sur sa jeunesse. Laisser ces enfants croupir dans la rue, c’est sacrifier une part de notre avenir collectif. Ce cri silencieux de Maroua ne doit plus rester sans réponse.