Au cœur de la région de l’Extrême-Nord du Cameroun, le département du Mayo-Sava, dont le chef-lieu est Mora, se démarque par sa position géographique stratégique, à la lisière du Tchad et à proximité du lac Tchad. Ce territoire, riche en diversité culturelle et en ressources naturelles, incarne un carrefour de civilisations et un pôle économique à fort potentiel. Pourtant, cette richesse est aujourd’hui confrontée à des défis sécuritaires, sociaux et économiques qui appellent à des réponses ambitieuses et structurées.
Une Mosaïque Culturelle aux Multiples Facettes
Le Mayo-Sava se distingue d’abord par sa grande diversité humaine et culturelle. Les communautés Fulbé, Kotoko, Mousgoum et bien d’autres cohabitent dans un climat de tolérance et d’échange. Le multilinguisme – avec le fulfuldé, le français, l’anglais et plusieurs langues locales – reflète l’histoire mouvementée de cette zone frontalière. Les festivals traditionnels, les rites de passage, les chants et danses ancestraux, ainsi que l’artisanat local, constituent les piliers d’une identité collective profondément enracinée. Cette richesse culturelle, encore peu exploitée à des fins économiques, constitue pourtant une véritable mine d’or pour le développement du tourisme culturel.
Une Économie Rurale Dynamique mais Fragile
Le tissu économique du département repose principalement sur l’agriculture vivrière, l’élevage et la pêche. Les plaines fertiles permettent la culture de mil, maïs, sorgho, manioc, et igname, tandis que les zones pastorales accueillent de vastes troupeaux de bovins, ovins, et caprins. La pêche dans les affluents du lac Tchad complète ce triptyque économique. Toutefois, cette économie de subsistance est extrêmement vulnérable : changements climatiques, désertification, faibles rendements agricoles, et absence de transformation locale des produits créent une dépendance structurelle aux aléas naturels et aux marchés extérieurs.
Sécurité, Gouvernance et Développement : Les Trois Enjeux Clés
Depuis plusieurs années, le contexte sécuritaire du Mayo-Sava est marqué par les effets des incursions de groupes armés non étatiques opérant dans la zone transfrontalière. Cette instabilité compromet la libre circulation, le fonctionnement des marchés, la fréquentation des écoles et la fourniture des services publics essentiels. Si les forces de défense et de sécurité maintiennent une présence vigilante, la paix durable reste une condition indispensable au retour des investissements et au développement inclusif.
Parallèlement, les infrastructures routières, éducatives, sanitaires et hydrauliques demeurent insuffisantes, malgré les efforts des pouvoirs publics et des partenaires au développement. Des projets de développement communautaire, portés par des communes comme Mora, Kolofata et Tokombéré, cherchent à inverser cette tendance, en misant sur la participation citoyenne et la résilience locale.
Un Potentiel Touristique Encore Latent
Les paysages naturels du Mayo-Sava – composés de montagnes rocheuses, de vallées verdoyantes, et de plans d’eau saisonniers – en font une destination idéale pour les amateurs d’écotourisme. Les sites historiques comme les anciens royaumes traditionnels, les chefferies patrimoniales, les marchés hebdomadaires traditionnels, ainsi que les lieux de mémoire, constituent un réservoir inexploité d’attractivité touristique. Un cadre institutionnel favorable, combiné à des investissements ciblés en hébergement, accessibilité et promotion, pourrait rapidement transformer la zone en pôle touristique majeur du Cameroun septentrional.
Vers une Stratégie de Transformation Durable
Pour que le Mayo-Sava devienne un acteur majeur du développement régional, plusieurs leviers doivent être activés simultanément :
• Sécuriser durablement la région en renforçant la coopération transfrontalière et les mécanismes de veille communautaire.
• Diversifier l’économie locale, notamment par la valorisation des chaînes de valeur agricoles et le développement de la petite industrie rurale.
• Renforcer les services sociaux de base, avec un accent sur l’éducation, la santé maternelle, l’accès à l’eau potable et la formation professionnelle.
• Promouvoir l’inclusion des jeunes et des femmes, souvent exclus des circuits décisionnels et économiques.
• Accélérer l’électrification rurale et les solutions énergétiques renouvelables, en particulier dans les zones reculées.
En somme, le département du Mayo-Sava, bien que confronté à des défis structurels, possède des atouts immenses pour jouer un rôle central dans l’émergence économique de l’Extrême-Nord. Avec une stratégie adaptée, fondée sur la paix, la culture, et l’entrepreneuriat local, ce territoire peut devenir un modèle de développement intégré et résilient pour le Cameroun tout entier.
