Le stade Roumdé Adjia de Garoua a servi de théâtre, ce mercredi, à un double scrutin footballistique riche en enseignements. Si le gazon de l’annexe a confirmé l’ascension irrésistible de Gazelle FA, il a également mis en lumière l’inquiétante stagnation du Coton Sport. Pour le mastodonte du Nord, le réveil tarde à sonner ; pour son ambitieux voisin, l’heure de la passation de pouvoir semble avoir sonné.
Jadis forteresse imprenable et théâtre des plus grandes épopées du football camerounais, Coton sport de Garoua semble avoir perdu de sa superbe. Ce 28 janvier 2026, au terme de la deuxième journée avancée de la MTN Élite One, le silence qui a accompagné le nul vierge (0-0) entre Coton Sport et l’Aigle Royal du Moungo en disait long sur l’inquiétude grandissante des fidèles du Septentrion.
Après un premier partage des points contre la Colombe du Dja et Lobo, ce nouveau surplace des « Cotonculteurs » n’est plus une simple péripétie de début de saison. C’est le symptôme d’un géant qui cherche son souffle.
Le défi de David Pagou
Nommé Manager Général de Coton Sport, David Pagou porte sur ses épaules une responsabilité immense. Sacré meilleur entraîneur du Cameroun en 2024, l’homme incarne le renouveau voulu par la direction. Son projet est clair : faire table rase du passé, injecter du sang neuf avec un effectif très jeune et bâtir une dynamique sur le long terme. Mais à Garoua, le temps est une denrée rare. Trois saisons sans trophée majeur constituent une éternité pour un club doté de l’un des budgets les plus imposants du championnat.
L’incapacité des hommes de Pagou à bousculer une équipe du Moungo pourtant réduite à dix en fin de match interroge. Si la vision du Manager Général privilégie la construction et la patience, la réalité comptable, elle, exige des résultats immédiats pour restaurer une hégémonie qui s’effrite.
L’ombre de Gazelle FA
Ce qui accentue le malaise autour de Coton Sport, c’est le contraste saisissant avec son voisin, Gazelle FA. Dans le choc qui les opposait à la Colombe, les « Blues du Nord » ont fait preuve d’une force de caractère exemplaire. Menée à la pause, l’équipe de Joël Kada a su « se faire violence » pour renverser la vapeur et s’imposer 2-1.
Là où Coton tâtonne, Gazelle respire la certitude. S’appuyant sur une académie performante et une cohésion tactique remarquable, le club gravit les échelons avec une régularité de métronome. Le duel pour la suprématie régionale n’est plus un fantasme : il est bien réel. Gazelle ne se contente plus d’exister ; elle prétend désormais au titre suprême, brisant peu à peu le plafond de verre qui la sépare des sommets.
L’exigence du rang
Le public de Garoua est fin connaisseur. Il accepte le rajeunissement, mais il n’admet pas l’impuissance. Pour David Pagou, l’enjeu des prochaines journées dépasse la simple gestion d’un effectif. Il s’agit de redonner au Coton Sport cette peur qu’il inspirait autrefois à ses adversaires.
La MTN Élite One 2025-2026 s’annonce comme l’une des plus indécises de la décennie. Entre un Coton Sport blessé dans son orgueil et une Gazelle FA affamée, le Septentrion est à la croisée des chemins. Le Manager Général sait que son crédit n’est pas illimité : à Garoua, l’histoire ne retient que les vainqueurs, jamais ceux qui se sont contentés de reconstruire sans gagner.
GAËL TSALA NKOLO