Le Prix du Meilleur Joueur Africain de l’Année, qui sera décerné lors des CAF Awards 2024 à Marrakech, au Maroc, le 16 décembre, clôturera une longue tradition de reconnaissance des talents exceptionnels du football africain. Ce prix, qui a évolué depuis sa création en 1970 par France Football, est aujourd’hui l’un des plus prestigieux du continent. La cérémonie se tiendra au Palais des Congrès, à partir de 19h00, heure locale, et mettra en lumière les cinq derniers prétendants au titre, dont des noms bien connus tels que Simon Adingra, Serhou Guirassy, Achraf Hakimi, Ademola Lookman, et Ronwen Williams.
L’histoire du prix du Meilleur Joueur Africain de l’Année
Le tout premier lauréat de ce prix était le Malien Salif Keïta, honoré en 1970 alors qu’il jouait pour Saint-Étienne en France. Ce fut un moment charnière pour le football africain, avec Keïta qui s’est illustré au sein d’un club européen prestigieux, remportant plusieurs titres de Ligue 1. La décennie suivante vit plusieurs grands noms africains recevoir cette distinction, parmi lesquels Ibrahim Sunday du Ghana (1971) et Chérif Souleymane de Guinée (1972).
L’ère des géants : années 90 et 2000
Les années 90 ont marqué l’émergence de nouvelles stars, notamment Abedi Pele du Ghana, couronné à trois reprises (1991-1993). Le prix a atteint son apogée avec l’élection de George Weah en 1995, le premier Africain à recevoir le Ballon d’Or. En 2000, Patrick Mboma du Cameroun a inscrit son nom au palmarès, suivi par El Hadji Diouf du Sénégal, qui a remporté le titre en 2001 et 2002.
Samuel Eto’o et Yaya Touré : Légendes de la décennie 2000
Le duo légendaire d’Eto’o (Cameroun) et Yaya Touré (Côte d’Ivoire) a dominé cette récompense dans les années 2000 et 2010, chacun avec quatre titres. Samuel Eto’o, avec ses titres en 2003, 2004, 2005, et 2010, est le joueur le plus titré de l’histoire de ce prix. Yaya Touré a, quant à lui, marqué l’histoire avec ses victoires consécutives de 2011 à 2014.
Les années récentes : Mohamed Salah et Sadio Mané
Le duel égyptien entre Mohamed Salah et Sadio Mané a été l’un des moments les plus marquants de la dernière décennie. Salah a remporté le prix en 2017 et 2018, tandis que Mané a dominé les années suivantes, remportant le prix en 2019, 2022, et devenant le joueur clé du Sénégal, vainqueur de la CAN 2021.
Le palmarès du prix du Meilleur Joueur Africain de l’Année
• 1992 : Abedi Pele (Ghana)
• 1993 : Rashidi Yekini (Nigéria)
• 1994 : Emmanuel Amunike (Nigéria)
• 1995 : George Weah (Libéria)
• 1996 : Nwankwo Kanu (Nigéria)
• 1997 : Victor Ikpeba (Nigéria)
• 1998 : Mustapha Hadji (Maroc)
• 1999 : Nwankwo Kanu (Nigéria)
• 2000 : Patrick Mboma (Cameroun)
• 2001 : El Hadji Diouf (Sénégal)
• 2002 : El Hadji Diouf (Sénégal)
• 2003 : Samuel Eto’o (Cameroun)
• 2004 : Samuel Eto’o (Cameroun)
• 2005 : Samuel Eto’o (Cameroun)
• 2006 : Didier Drogba (Côte d’Ivoire)
• 2007 : Frédéric Kanouté (Mali)
• 2008 : Emmanuel Adebayor (Togo)
• 2009 : Didier Drogba (Côte d’Ivoire)
• 2010 : Samuel Eto’o (Cameroun)
• 2011 : Yaya Touré (Côte d’Ivoire)
• 2012 : Yaya Touré (Côte d’Ivoire)
• 2013 : Yaya Touré (Côte d’Ivoire)
• 2014 : Yaya Touré (Côte d’Ivoire)
• 2015 : Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
• 2016 : Riyad Mahrez (Algérie)
• 2017 : Mohamed Salah (Égypte)
• 2018 : Mohamed Salah (Égypte)
• 2019 : Sadio Mané (Sénégal)
• 2020 : Pas de cérémonie en raison de la COVID-19
• 2021 : Pas de cérémonie en raison de la COVID-19
• 2022 : Sadio Mané (Sénégal)
• 2023 : Victor Osimhen (Nigéria)
Conclusion : Un héritage qui continue
Les CAF Awards 2024 s’annoncent comme une soirée mémorable, marquée par l’élection du dernier Joueur Africain de l’Année selon le système historique qui a duré plus de 50 ans. Ce prix a célébré certains des plus grands noms du football africain, et cette année, le gagnant rejoindra une liste de légendes, écrivant un nouveau chapitre dans l’histoire du football africain.
