Au Musée National de Yaoundé, le Symposium ABBIA 2023 se déroule en présentiel et en ligne avec le thème « Métaphore et métamorphoses du jeu ». Il a été inauguré en présence du Professeur Martin Paul Ango MEDJO, représentant personnel du Ministre d’État, Ministre de l’Enseignement Supérieur et Doyen de la Faculté des Arts, Lettres et Sciences Humaines de l’Université de Bertoua, ainsi que du Professeur Charly Gabriel Mbock, enseignant, chercheur, écrivain et anthropologue. L’objectif principal de cet événement est de redynamiser le patrimoine culturel des peuples de la forêt, en particulier le peuple Beti, et de mettre en valeur les dimensions artistiques, artisanales et esthétiques de l’Abbia, un jeu traditionnel. L’événement est modéré par Yannick Essengue, président du groupe de recherche JOGOO – Philosophie africaine. Débats et Questions. Des chefs traditionnels venus des quatre aires géographiques du Cameroun sont également présents.
Le Musée Ethnographique des Peuples de la Forêt de Yaoundé accueille depuis samedi dernier une exposition photographique intitulée « Abbia : un art atypique Beti », qui met en lumière un aspect culturel important du peuple Beti de la forêt équatoriale. Cet événement culturel est une rare opportunité pour la population de découvrir cet art et ce patrimoine ludique, car cela faisait plusieurs années qu’une telle exposition n’avait pas eu lieu.
Le Symposium Abbia est une initiative conjointe du projet de recherche JOGOO, axé sur la philosophie africaine, et de l’association culturelle MA’AN, qui signifie « carrefour » en langue Fang. Cette première édition comprend des tables rondes interdisciplinaires, des conférences, des expositions, un défilé de mode, un vernissage et des performances artistiques, le tout explorant le thème des « Métaphores et métamorphoses du jeu ».
L’Abbia est un jeu de hasard, mais il est bien plus que cela. Il sert également d’espace de socialisation et d’apprentissage de la stratégie. Il est aménagé de manière aléatoire, ce qui le rend propice à nourrir les aspirations d’une vie en quête de réalisation de soi. Les figurines de jetons utilisées dans ce jeu ancestral sont le support d’une démarche artistique et esthétique visant à donner forme aux intuitions de l’esprit.
Depuis l’antiquité et le néolithique, les carrefours ont été des lieux sacrés liés à des puissances surnaturelles jouant un rôle central dans la mythologie mondiale. L’association culturelle MA’AN s’inscrit dans cette symbolique de rencontre et de partage. Quant au nom « JOGOO », il signifie « coq » en swahili, la langue la plus parlée en Afrique. Contrairement à la philosophie occidentale, souvent associée à la chouette qui prend son envol à la tombée de la nuit, la philosophie africaine symbolisée par le coq est un appel au réveil et à la fécondité, évoquant l’énergie du matin.
L’Abbia est bien plus qu’un simple jeu ; il représente une approche ambivalente, mêlant divertissement, développement culturel et transmission des savoirs artistiques traditionnels. Il ouvre de nouvelles perspectives pour la valorisation, la vulgarisation et la défense du patrimoine culturel africain.
