À l’approche des élections au Cameroun, la lutte contre la désinformation est devenue un enjeu de taille. Dans un contexte où les réseaux sociaux sont de plus en plus utilisés pour diffuser des informations, souvent erronées, il devient essentiel de disposer d’outils efficaces pour vérifier la véracité des faits. C’est dans cette optique que l’initiative Africa Fact-checking Fellowship (#AFFCameroun) a organisé, du 31 octobre au 2 novembre 2024, la deuxième session de formation de sa 10ème cohorte.
L’événement a réuni 20 boursiers issus de divers secteurs, notamment le journalisme, la création de contenu, le blogging, et la société civile, au sein de l’hôtel Bano à Douala. Ces sessions, soutenues par Defyhatenow, ont pour but de former ces professionnels aux techniques de vérification des faits, particulièrement cruciales à l’approche des élections et face à la prolifération de discours haineux en ligne.
La Formation : Un Outil Stratégique Contre la Désinformation
Les participants ont été formés aux meilleures pratiques pour détecter et contrer la désinformation, afin de renforcer la cohésion sociale et le vivre-ensemble au Cameroun. Ce programme intensif a permis aux boursiers de se familiariser avec les techniques modernes de vérification des faits, leur donnant ainsi les compétences nécessaires pour lutter contre les fausses informations sur les réseaux sociaux. Ces connaissances deviennent d’autant plus essentielles en période électorale, où la désinformation peut influencer l’opinion publique et perturber le processus démocratique.
Au cours de cette session de trois jours, plusieurs modules ont été abordés. L’un des plus marquants était celui sur la vérification des faits pendant les élections, animé par Annie Payep-Nlepe, une experte reconnue en fact-checking et promotrice de plusieurs médias spécialisés. Elle a expliqué l’importance de cette pratique pour contrer les rumeurs et les fausses informations qui prolifèrent durant les périodes électorales. Par ailleurs, des sessions ont été consacrées à la construction d’un système de surveillance efficace des informations en ligne, dirigée par Franck William, et à la compréhension des campagnes d’influence et de désinformation, menées par Paul Mahel.
Les Origines du Fact-Checking
Le fact-checking trouve ses racines dans la nécessité de confronter les affirmations des experts et des hommes politiques lors des débats publics. Annie Payep-Nlepe a rappelé que cette pratique est devenue incontournable en période électorale. En effet, la prolifération de fausses informations pendant les campagnes électorales peut avoir des conséquences dramatiques sur les résultats du scrutin et sur la confiance des citoyens envers les institutions. Il est donc essentiel de s’assurer que l’information qui circule soit fiable et vérifiable.
Les Techniques Modernes de Désinformation
La session a également permis de faire un point sur les techniques modernes utilisées par les acteurs malveillants pour propager des fake news. Annie Payep-Nlepe a abordé l’usage croissant de l’intelligence artificielle pour mener des attaques d’hameçonnage et organiser des campagnes de désinformation. L’utilisation d’algorithmes sophistiqués sur les réseaux sociaux permet à ces faiseurs de fake news de cibler des groupes spécifiques, notamment des électeurs, avec des messages politiques biaisés. Ces nouvelles pratiques rendent la tâche de vérification encore plus complexe, d’où la nécessité pour les journalistes et les citoyens de renforcer leurs capacités à repérer et à contrecarrer ces contenus manipulés.
Comment Faire Face aux Fake News ?
Afin de lutter efficacement contre la propagation des fake news, Annie Payep-Nlepe a présenté plusieurs questions essentielles que les journalistes doivent se poser avant de diffuser une information :
• Qui est l’auteur de l’information ?
• Quand l’information a-t-elle été diffusée ?
• Sur quelles sources l’auteur s’appuie-t-il ?
• Quel est l’objectif de la publication ?
• Peut-on retrouver cette information ailleurs ?
Elle a insisté sur la nécessité de vérifier la source de l’information, de la croiser avec d’autres sources fiables et de décrypter les images afin d’en confirmer l’authenticité.
Les Outils et Méthodes de Vérification
Dans un monde où les fake news circulent à une vitesse fulgurante, il est primordial d’utiliser les bons outils pour vérifier l’information. Annie Payep-Nlepe a partagé avec les participants plusieurs outils puissants, tels que Google Reverse, TinEye, InVID, et Fake Image Detector, qui permettent de remonter la source d’une image ou d’une vidéo, ou encore de confirmer la véracité d’un texte. Ces outils, associés à une analyse rigoureuse des détails et à la consultation de sources fiables, offrent aux journalistes des moyens concrets pour garantir l’intégrité de l’information.
Le Rôle Crucial du Fact-Checking dans le Contexte Électoral
L’une des préoccupations majeures soulignées au cours de cette formation est l’impact potentiel de la désinformation sur le processus électoral. La propagation de fausses informations peut influencer les électeurs et perturber la tenue des élections. D’où l’importance de disposer de professionnels formés à la vérification des faits, capables de déceler les fausses informations et d’alerter l’opinion publique.
Les journalistes formés lors de cette session seront en mesure de participer activement à la lutte contre la désinformation. Leur rôle est essentiel pour garantir une information fiable et vérifiable, essentielle au bon déroulement des élections et à la préservation de la démocratie.
De Un Pas Important Vers un Futur Sans Désinformation
Cette deuxième session de formation sur la vérification des faits marque une étape importante dans la lutte contre la désinformation au Cameroun. En fournissant aux boursiers les compétences nécessaires pour détecter et lutter contre les fake news, l’Africa Fact-checking Fellowship (#AFFCameroun) contribue à renforcer la résilience du pays face à la désinformation, particulièrement dans le cadre des élections à venir. Les efforts déployés pour former les journalistes, les créateurs de contenu et les membres de la société civile auront un impact direct sur la qualité de l’information et sur la confiance des citoyens dans le processus électoral.
La vérification des faits est plus qu’une simple tâche technique : elle est essentielle pour garantir un débat démocratique sain et une société bien informée. Le chemin vers une information transparente et fiable passe par l’implication de tous : journalistes, gouvernements, institutions et citoyens.
