Yaoundé, Cameroun – La désinformation en ligne est devenue une menace croissante pour la cohésion sociale et la démocratie au Cameroun. Pour contrer cette problématique, l’initiative Africa Fact-checking Fellowship (AFFCameroun) forme des boursiers afin de lutter contre la désinformation qui gangrène les réseaux sociaux. C’est dans cette optique que le groupe 1#AFF10, en collaboration avec Defyhatenow, a organisé le 24 octobre 2024 une séance de sensibilisation sur la désinformation en ligne. Cet événement s’est tenu au quartier Ekié à Yaoundé et a rassemblé des leaders communautaires et religieux.
Objectifs de la sensibilisation
La rencontre avait pour objectifs principaux d’outiller les participants sur les techniques de vérification des faits et de leur faire comprendre la différence entre désinformation, mésinformation et malinformation. Ces distinctions sont essentielles pour mieux contrer le fléau que représente la désinformation sur les réseaux sociaux. Le thème de la rencontre, « La lutte contre la désinformation sur les réseaux sociaux : outils, techniques, stratégies et classification du fléau », a permis d’initier des discussions sur les enjeux et défis liés à la désinformation.
Un appel à l’engagement collectif
Les intervenants ont appelé les différents acteurs de la société à s’engager dans cette lutte contre la désinformation, qui sape les efforts des organisations telles que Defyhatenow et l’AFFCameroun. Ils ont insisté sur l’importance d’une mobilisation collective pour contrer la propagation de fausses nouvelles. Avec plus de 150 participants, cette rencontre a suscité un grand intérêt, illustrant l’actualité brûlante du sujet au Cameroun et au-delà.
Un état des lieux inquiétant
Les exposés lors de cette rencontre ont permis de dresser un état des lieux préoccupant de la désinformation en Afrique centrale. La désinformation, qualifiée de véritable fléau, empoisonne l’espace public quotidiennement. Les acteurs malveillants détournent de plus en plus les données scientifiques pour induire les populations en erreur. Marielle Ongono, journaliste et boursière de l’AFFCameroun, a déclaré : « Les citoyens ne devraient pas être au service de la désinformation ; ils devraient mettre à contribution leurs savoirs pour apporter des solutions et donner des informations afin que les individus prennent des décisions éclairées. »
L’importance de la collaboration
Simeon Tchameu, également journaliste et boursier de l’AFFCameroun, a souligné la nécessité d’une collaboration entre les leaders communautaires et religieux pour une lutte efficace contre la désinformation. Il a démontré que la barrière entre ces différents acteurs doit être brisée pour que les médias puissent accéder à des informations fiables à véhiculer. « Quand un cas de fake news est révélé, cela coûte énormément de ressources à la société pour détecter l’information fausse », a-t-il affirmé, mettant en lumière les défis auxquels sont confrontés les journalistes.
Satisfaction des participants
Les participants ont exprimé leur satisfaction quant à la qualité des interventions proposées par les boursiers de l’AFFCameroun. Arnold, un participant, a salué l’initiative : « Je viens d’assister à la formation de Africa Fact-checking où nous avons appris à distinguer la désinformation, la malinformation et la mésinformation. Ces notions m’étaient peu familières, et j’ai pris conscience des conséquences de la désinformation dans notre société. »
Un public varié
La rencontre a rassemblé un public diversifié, comprenant des leaders communautaires et religieux, des médecins, des scientifiques, des journalistes, des acteurs du digital et des étudiants de différentes filières technologiques. Ensemble, ils ont pu identifier les premières lignes de front contre cette “infodémie” qui menace des vies et détériore le tissu social. Lema Sandonyx, journaliste et boursière de l’AFFCameroun, a déclaré : « Cette rencontre est essentielle pour combattre la désinformation qui coûte des vies en Afrique centrale. »
Un enjeu crucial pour l’Afrique centrale
À l’heure où l’Afrique centrale est confrontée à de nombreux défis liés à la désinformation, la mobilisation des boursiers de l’AFFCameroun est impérative. Leur engagement vise à stopper la désinformation qui entrave les efforts des États et des communautés, et qui pourrait avoir des conséquences dramatiques sur la vie des populations. Les résultats de cette rencontre de sensibilisation illustrent l’importance d’unir les forces pour lutter contre cette menace.
La lutte contre la désinformation en ligne nécessite un engagement collectif de la part de tous les acteurs de la société. Les initiatives comme celles de l’AFFCameroun et de Defyhatenow sont essentielles pour éduquer le public et renforcer les capacités des leaders communautaires et religieux. Ensemble, il est possible de contrer ce fléau qui affecte non seulement le Cameroun, mais aussi le reste du continent.
