Dans un monde où la globalisation menace d’uniformiser les cultures, un homme se dresse, appareil photo en main, pour capturer et préserver un patrimoine qui s’effrite : Louis Blaise Tchatchouang Djilo. Cet ingénieur agronome de formation, devenu photographe autodidacte de talent, nous plonge au cœur des traditions camerounaises et d’ailleurs. Son travail est une véritable ode à l’authenticité et à la mémoire, répondant à un besoin urgent de capitalisation et d’archivage des phénomènes sociaux et culturels.
De l’Agronomie à la Photographie : Un Parcours Mûri par la Passion
Né à Yaoundé en 1964, Louis Blaise Djilo découvre la photographie dès l’âge de 13 ans avec un simple AGFA Pocket Sensor. Mais c’est sa rencontre avec un photographe animalier d’une franchise « Photo Nicaise » qui marque un tournant décisif. Ce contact lui permet de voir le monde à travers le viseur d’un appareil reflex, un Nikon FT, et de s’immerger dans la photographie couleur et le développement en laboratoire noir et blanc dans les années 80.
Cependant, comme beaucoup d’artistes de cette époque, sa passion est mise en veille au début des années 2000 en raison du coût élevé du matériel. C’est en 2005, à la faveur d’une affectation professionnelle à Garoua, dans le Nord du Cameroun, qu’il renoue avec son art. Cette région, riche de paysages somptueux et de faits culturels intenses, devient son nouveau terrain de jeu, l’inspirant à immortaliser des scènes qui racontent une histoire.
Un Art au Service de la Mémoire et du Patrimoine
Louis Blaise Djilo ne se contente pas de figer un instant. Ses œuvres, qu’il s’agisse de portraits, de paysages ou de photo-reportages, sont animées par une quête de sens. Il est particulièrement fasciné par les danses rituelles et les cérémonies traditionnelles, qu’il documente avec une précision d’historien. Ses séries « DITSUMA » (2016) et « KILISSA » (2020) en sont la parfaite illustration. À travers ces clichés, il rend hommage à des traditions ancestrales, comme la Fantasia du Lamidat de Gashiga, qui est à la fois une cérémonie de don et un moment de convivialité et de tradition profonde.
Les images de cette fantasia captivent l’essence même de l’événement. Elles nous montrent les griots qui psalmodient l’histoire du royaume, les cavaliers en tenue d’apparat, les notables qui se réunissent et les DOGARI (gardes rapprochées) qui protègent le Lamido. Chaque cliché est un chapitre d’une histoire vivante, une archive visuelle qui permet aux générations futures de comprendre et d’apprécier leur héritage.
Des Rencontres Clés qui Façonnent un Parcours
Le talent de Louis Blaise Djilo n’aurait pas connu une telle reconnaissance sans le soutien de figures influentes. Ses rencontres avec M. Pierre Barbier, M. Hervé Dangla et Mme Christine Eyene, Mme Lana Mayotte et M. Nicky Aina ont été déterminantes. Ces mentors lui ont permis d’affiner sa technique et son approche, et lui ont ouvert les portes de galeries prestigieuses. Son travail a ainsi voyagé du Cameroun au Maroc (Casablanca) et jusqu’au Japon (Tokyo) et a été présenté lors d’événements majeurs comme le festival Fototras en Guadeloupe.
Ces expositions, comme « A contre-courant », « Feou Kaki » ou encore « Concertation », ont démontré la capacité de l’artiste à transcender les frontières et à toucher un public international. Son rôle de formateur témoigne également de son désir de transmettre son savoir et sa passion, assurant ainsi la pérennité de cet art.
Louis Blaise Djilo : Plus qu’un Photographe, un Gardien de la Mémoire
Le parcours de Louis Blaise Tchatchouang Djilo est celui d’un passionné qui a su allier sa formation technique à son flair artistique pour documenter le monde qui l’entoure. Son œuvre est un appel à la préservation des identités culturelles, un plaidoyer visuel contre l’oubli. Il nous rappelle que chaque tradition, chaque cérémonie, chaque visage est une histoire qui mérite d’être racontée et conservée pour l’éternité.
GAËL TSALA NKOLO
